Psoriasis genital: causas, síntomas, opciones de tratamiento y control de brotes

Si aparecen placas rojas y escamosas que arden y pican en las zonas sensibles de sus genitales, es posible que tenga psoriasis genital. Este tipo de psoriasis es común entre las personas que ya padecen la enfermedad, afectando a la mayoría de quienes viven con esta afección cutánea crónica.

Debido a que puede ser molesta, causar vergüenza e incluso estigmatización, es posible que le resulte difícil buscar atención o tratamiento. Existen varios pasos que puede seguir para tratar la psoriasis genital. Esto es lo que necesita saber.

¿Qué es la psoriasis genital?

La psoriasis es un trastorno autoinmune en el que el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada, acelerando el crecimiento de las células cutáneas. Esto provoca síntomas como parches escamosos de piel inflamada que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluidos los genitales.

Hasta dos de cada tres personas con psoriasis reportan haber tenido psoriasis genital en algún momento de su vida, según investigaciones. Sin embargo, muchas personas prefieren no hablar de estas lesiones. “La psoriasis genital es probablemente una afección subestimada. Es una zona sensible y puede ser difícil hablar de ello con su médico”, afirma la Dra. Rachel Day, directora médica de Zest Dermatology.

Dado el impacto que la psoriasis genital puede tener en su calidad de vida, vale la pena hablar con un médico, ya que existen tratamientos que pueden ayudar a controlar la afección.

Causas de la psoriasis genital

Tenga presente que, si tiene psoriasis genital, no ha hecho nada malo.

La psoriasis es una enfermedad autoinmune causada por una combinación de factores genéticos y ambientales —como el estrés, las infecciones, el clima y el consumo de tabaco— que activan la enfermedad. Esta afección cutánea es hereditaria y no es contagiosa.

En cuanto a la psoriasis genital específicamente, “si usted tiene psoriasis, puede desarrollar psoriasis genital”, explica la Dra. Day. En resumen, la psoriasis puede afectar la piel de cualquier parte del cuerpo, incluidas zonas como el área púbica.

También puede experimentar psoriasis invertida en el área genital. Se trata de una forma de psoriasis que ocurre en los pliegues cutáneos, como los genitales, y que se ve agravada por el sudor y la fricción.

Síntomas y diagnóstico

Una lesión de psoriasis puede verse como un parche de piel gruesa, descolorida y de color blanco plateado. Sin embargo, en los genitales, las lesiones parecen menos escamosas que en otras partes del cuerpo debido a la humedad de la zona. “Es posible que vea placas rosadas bien delimitadas, especialmente en los pliegues”, señala la Dra. Day. Además, las placas aparecen en zonas con vello, incluyendo el surco interglúteo (la parte superior de los glúteos), el monte de Venus (la parte frontal del área púbica), el glande y el escroto, añade.

Además de las lesiones, otros síntomas de la psoriasis genital incluyen los siguientes, según investigaciones:

• Ardor
• Agrietamiento
• Molestias
• Picazón
• Dolor
• Enrojecimiento
• Descamación
• Escozor

‍El diagnóstico de la psoriasis en los genitales incluye un examen de la piel, la revisión del historial médico personal y, si es necesario, la toma de una muestra de piel para descartar otras afecciones. El profesional de la salud más adecuado para realizar un diagnóstico es un dermatólogo.

Si usted ya tiene psoriasis, lo ideal es que su médico también le invite a hablar de temas que puedan resultar incómodos, dice la Dra. Day. “Si el profesional no pregunta, es aquí donde entra la autodefensa. Animo a los pacientes a decir: ‘Me siento un poco avergonzado o incómodo, pero he notado esto y aquello’”, comenta. Ese es el momento para hablar sobre las lesiones que observa o sobre sensaciones de picazón, irritación, ardor o dolor. “Si no se siente cómodo tratando este tema, quizás deba buscar otro centro de atención”, sugiere la Dra. Day.

Es importante obtener un diagnóstico adecuado, incluso si ya sabe que tiene psoriasis, ya que es posible que desee descartar otras enfermedades que pueden causar lesiones en el área genital, como una infección de transmisión sexual (ITS) u otras afecciones cutáneas que pueden confundirse con la psoriasis, como el eccema, la irritación por productos de cuidado personal o ropa, o una infección por hongos. También puede tener psoriasis genital junto con otro problema de salud, por lo que es fundamental no hacer suposiciones sobre sus síntomas y acudir a un profesional cualificado para que los evalúe.

Opciones de tratamiento eficaces

Si experimenta un brote de psoriasis genital, existen opciones de cremas tópicas que pueden aplicarse de forma segura en zonas más sensibles, como el área púbica o los glúteos. Sin embargo, recuerde que ninguno de estos tratamientos está diseñado para uso interno (como en la vagina, por ejemplo); deben utilizarse únicamente sobre la piel externa.

Esteroides tópicos

Las cremas con corticosteroides tópicos son eficaces para reducir la inflamación y calmar la piel. Aunque se pueden adquirir tanto sin receta como bajo prescripción médica, lo mejor es consultar primero a su dermatólogo para que le recomiende la potencia adecuada y la duración del tratamiento. Los esteroides pueden tener efectos secundarios, incluidas reacciones cutáneas, por lo que debe trabajar en estrecha colaboración con su profesional de la salud para recibir orientación.

Tratamientos tópicos recetados para la psoriasis

La crema de roflumilast (Zoryve) es un medicamento tópico recetado, libre de esteroides, que trata la psoriasis para ayudar a eliminar las lesiones de la piel y disminuir síntomas como el picor. “Este es un tratamiento tópico más reciente que ha demostrado ser seguro para zonas sensibles”, afirma la Dra. Day.

Medicamentos sistémicos para la psoriasis

Existe una variedad de medicamentos para la psoriasis que tratan la psoriasis de moderada a grave en todo el cuerpo y pueden abordar la psoriasis en la zona inguinal. “Consideramos la psoriasis genital en el contexto de la enfermedad general del paciente. Dependiendo de factores como la gravedad de los síntomas y otras afecciones de salud, los medicamentos sistémicos pueden ser adecuados”, señala la Dra. Day.

Estos están disponibles en forma oral o inyectable y pueden incluir esteroides, retinoides y fármacos inmunosupresores como el metotrexato o medicamentos biológicos. Si nota que su psoriasis empeora, independientemente de dónde se encuentre en su cuerpo, hable con un profesional de dermatología, ya que podría ser necesario un cambio de tratamiento.

Gestión y prevención de brotes

Cuando se trata de controlar los brotes de psoriasis, o si intenta evitar futuros brotes, la Dra. Day recomienda lo siguiente para cuidar mejor su piel en esa zona:

• Haga: Aplique regularmente emolientes en la piel de esta zona; esto incluye cremas y lociones que contengan ingredientes como glicerina y ácido hialurónico, que retienen la humedad. “La mayoría de las personas no piensa en hidratar sus partes íntimas, pero podemos aplicar las mismas prácticas de higiene cutánea que usamos en otras partes del cuerpo”, dice la Dra. Day. Una vez más, úselos solo en la piel externa.
• No haga: Use jabones fuertes. Busque jabones libres de ingredientes irritantes como fragancias.
• Haga: Use tejidos transpirables como el algodón. Cuando realice actividad física, use tejidos que absorban la humedad.
• No haga: Use una esponja de baño para lavar sus partes íntimas, ya que pueden causar abrasiones.
• Haga: Aplique vaselina donde sea necesario para aliviar rozaduras o molestias.

Impacto en la calidad de vida

Probablemente no sea una sorpresa que la ubicación de la psoriasis genital pueda afectar su salud sexual. Puede haber confusión entre las parejas sobre si la psoriasis es contagiosa (recuerde que no lo es) o si es un signo de una ITS. (Aunque es posible tener una ITS al mismo tiempo, la psoriasis genital en sí misma no es una ITS).

Además, los síntomas en zonas sensibles pueden hacer que se sienta reacio a mantener relaciones sexuales en primer lugar. Cuatro de cada 10 personas con psoriasis genital reportan dolor durante el coito y tres de cada 10 dicen que su psoriasis empeora después de las relaciones sexuales, según investigaciones previas. Debido a esto, muchas personas son menos activas sexualmente y algunas reportan miedo a las relaciones sexuales a causa de su enfermedad cutánea. Junto con el tratamiento médico y los hábitos saludables para la piel, los hábitos de salud sexual también son importantes. Si utiliza lubricante, la Dra. Day recomienda elegir uno para pieles sensibles y evitar productos que generen calor o que contengan fragancias o sabores. “Sea más consciente de los productos que elige al practicar sexo seguro”, aconseja.

Si experimenta síntomas de psoriasis en el área púbica o los glúteos, es posible que tenga psoriasis genital. Existen varios tratamientos eficaces a su disposición. Lo que a menudo impide que las personas reciban un diagnóstico y tratamiento adecuados es la vergüenza que rodea a los síntomas o la reticencia a hablar con los profesionales de la salud sobre problemas cutáneos en zonas sensibles.

Aunque es comprensible, “no tiene por qué sentir vergüenza. La psoriasis genital es sumamente común; no está solo”, dice la Dra. Day. Los profesionales de dermatología tienen varias opciones de tratamiento y pueden personalizar un plan eficaz que se ajuste a sus preferencias para brindarle el alivio que necesita.