Psoriasis en dedos y uñas: síntomas, causas y tratamientos

Aunque la psoriasis suele preferir ciertas zonas, como los codos y las rodillas, esta afección inflamatoria puede aparecer en cualquier parte del cuerpo. Y eso incluye los dedos y las uñas.

Cuando se trata de psoriasis, no siempre existe un patrón predecible: “Las manos y las uñas suelen ir de la mano, pero no siempre es así. Algunas personas pueden tener psoriasis ungueal sin padecer la enfermedad en ninguna otra parte. Otras presentan síntomas en las palmas de las manos y las plantas de los pies, pero no en las uñas”, explica la Dra. Rachel Day, FAAD, directora médica de Zest Dermatology.

¿Nota la piel roja y escamosa en los dedos o cambios preocupantes en las uñas y se pregunta si son signos de psoriasis? Todo esto podría indicar síntomas de psoriasis en las manos. Siga leyendo para obtener más información sobre la psoriasis en los dedos y la enfermedad psoriásica de las uñas, incluyendo sus causas, síntomas, diagnóstico y las mejores opciones de tratamiento.

Entender la psoriasis en los dedos

La psoriasis es una afección inflamatoria sistémica que puede afectar la piel, las uñas y las articulaciones. Por lo general, se manifiesta como placas de piel gruesas y elevadas que pueden ser rojas o escamosas. Estas zonas también pueden resultar incómodas y provocar picazón y dolor. Aunque lo más frecuente es encontrar estas placas en los codos, las rodillas y el cuero cabelludo, la enfermedad puede afectar cualquier parte del cuerpo, señala la Dra. Day. Y eso incluye los dedos.

Es posible que note parches de piel con costras en los dedos que pueden agrietarse y sangrar. Estas placas también pueden causar una angustia considerable, dificultando y haciendo dolorosas tareas cotidianas como trabajar con el ordenador, cocinar o limpiar. La picazón puede ser una distracción y resultar increíblemente incómoda. Además, dado que las manos están siempre a la vista, la psoriasis en los dedos puede ser una fuente de estrés, vergüenza y ansiedad. Sepa que existe ayuda eficaz con el diagnóstico y el tratamiento adecuados.

Entender la enfermedad psoriásica de las uñas

Hasta la mitad de las personas con psoriasis también padecen enfermedad psoriásica de las uñas. Es importante saber si tiene psoriasis ungueal, ya que está relacionada con una mayor gravedad de la enfermedad y es más común en personas que también presentan síntomas articulares como rigidez e hinchazón.

Según diversos estudios, la psoriasis ungueal se asocia con la entesitis, una inflamación que ocurre donde los tendones y ligamentos se unen al hueso, lo cual es un signo temprano de artritis psoriásica.

La psoriasis evoluciona a artritis psoriásica (APs) en aproximadamente el 30% de los pacientes, ocurriendo con mayor frecuencia 10 años después del inicio de la psoriasis, según la National Psoriasis Foundation. La APs es una enfermedad autoinmune que afecta tanto a la piel como a las articulaciones, y la mayoría de los pacientes con APs también experimentan cambios en las uñas, según un estudio. Abordar los síntomas ungueales de la artritis psoriásica con un tratamiento oportuno puede ayudar a ralentizar o retrasar el desarrollo de la enfermedad hacia la APs.

Desafortunadamente, la psoriasis ungueal puede afectar su funcionalidad y comodidad diarias, e incluso su capacidad para trabajar. Las tareas rutinarias suelen volverse difíciles, como vestirse; esta afección está vinculada a la ansiedad y la depresión, y la visibilidad de los síntomas en las uñas también puede generar problemas de autoimagen y autoestima. En resumen: esta enfermedad es más que una preocupación estética, puede ser un verdadero perjuicio para su calidad de vida, razón por la cual el diagnóstico y el tratamiento pueden ser tan determinantes para ayudarle a retomar las actividades que debe y ama hacer.

Síntomas comunes de la psoriasis en los dedos y las uñas

La psoriasis afecta la piel y las uñas de diferentes maneras. Recuerde que puede presentar síntomas en la piel, en las uñas o en ambas.

Estos son los síntomas comunes en la piel, que pueden afectar las manos y los dedos:

• Placas que aparecen rojas con escamas plateadas y brillantes.
• Los parches de piel gruesa y elevada pueden ser pequeños o grandes.
• Las escamas pueden ser dolorosas, arder o picar.
• La piel puede agrietarse o sangrar.

Así es como la psoriasis puede manifestarse en las uñas:

• Manchas de aceite: Amarilleamiento del lecho ungueal debajo de la placa de la uña. Estas manchas amarillas pueden parecer aceite de oliva, explica la Dra. Day.
• Onicólisis: Cuando la placa de la uña se separa del lecho ungueal. (Notará aire entre la piel del dedo y la uña, describe la Dra. Day).
• Hoyuelos en las uñas: Aparecen como pequeños agujeros irregulares en la placa de la uña.
• Hemorragias en astilla: Zonas delgadas de sangrado debajo de la uña que parecen pequeñas líneas rojas a lo largo de la uña.
• Hiperqueratosis subungueal: Acumulación de residuos debajo del lecho ungueal que provoca uñas con costras o quebradizas.

Además, la psoriasis también puede afectar las articulaciones (artritis psoriásica). Los síntomas incluyen hinchazón, sensibilidad y rigidez en las articulaciones.

Causas y factores desencadenantes de la psoriasis en las manos

La psoriasis es una afección autoinmunitaria, lo que significa que el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error sus propios tejidos. Como ocurre con todas las enfermedades autoinmunitarias, se cree que la causa es doble: existe una combinación de predisposición genética y un factor ambiental que desencadena el desarrollo de la enfermedad. Un factor desencadenante común es el tabaquismo.

En lo que respecta específicamente a la psoriasis ungueal, esta manifestación suele aparecer después de que la psoriasis se presenta en la piel.

Diagnóstico y gravedad de la psoriasis ungueal

Hasta una de cada 10 personas con psoriasis ungueal no presenta ningún signo de la enfermedad en la piel. Esto puede hacer que sea muy difícil entender exactamente qué le sucede si solo nota problemas en las uñas. Además, existen varias razones por las que sus uñas podrían estar quebradizas, con hoyuelos, descamadas o descoloridas. Entre esas razones se incluyen:

• Infecciones por bacterias, hongos o virus
• Lesiones (como usar zapatos demasiado ajustados)
• Enfermedades internas
• Efectos secundarios de medicamentos

Los dermatólogos diagnostican la psoriasis ungueal mediante un examen visual de la piel y las uñas, junto con su historial médico y familiar.

Además, están capacitados para comprender las diferencias en cómo se presentan estos síntomas en la psoriasis en comparación con otras afecciones.

Por ejemplo, señala la Dra. Day: “Los hoyuelos en la psoriasis son irregulares, lo que difiere de otras afecciones donde los hoyuelos aparecen en un patrón de tablero perforado. Es importante acudir a un especialista en dermatología capacitado, ya que el diagnóstico se realiza mediante una evaluación visual”.

La formación de costras o el amarillamiento de las uñas también pueden confundirse con infecciones por hongos y, a menudo, son tratados como tales por especialistas que no son dermatólogos, afirma la Dra. Day.

Si le han diagnosticado una infección micótica en las uñas pero no mejora con el tratamiento, ella recomienda buscar una segunda opinión de un especialista en dermatología o solicitar que se revise el diagnóstico.

Las mejores opciones de tratamiento para la psoriasis en dedos y uñas

La buena noticia es que existen muchas opciones de tratamiento para la psoriasis en los dedos y las uñas. El tratamiento siempre debe ser individualizado según sus síntomas, historial médico, comorbilidades, estilo de vida, preferencias y más.

Un especialista en dermatología puede ayudarle a desarrollar el plan de tratamiento adecuado para las necesidades de su piel y sus uñas.

Tratamientos para la psoriasis en los dedos

Para tratar las lesiones de psoriasis en la piel, esto es lo que su médico podría recomendar:

• Tratamientos tópicos, incluido el uso regular de humectantes, corticosteroides y vitamina D (calcipotrieno), así como otras cremas y ungüentos medicinales.
• Medicamentos sistémicos que actúan sobre el sistema inmunitario. Una variedad de medicamentos recetados, como el metotrexato y los productos biológicos, atenúan un sistema inmunitario hiperactivo para ayudar a prevenir la acumulación de células cutáneas que crean placas, lo que permite obtener una piel limpia.
• Fototerapia (terapia de luz). Ayuda a ralentizar el crecimiento de las células cutáneas, atenuar el sistema inmunitario y reducir la inflamación.

Tratamientos para la psoriasis ungueal

Los medicamentos biológicos, como etanercept (Enbrel), adalimumab (Humira), infliximab (Remicade), secukinumab (Cosentyx), ixekizumab (Taltz), guselkumab (Tremfya) y ustekinumab (Stelara), pueden recetarse a adultos que padecen una enfermedad de moderada a grave que afecta a sus uñas, según las investigaciones.

Para ciertos pacientes, también se pueden recomendar inyecciones de medicamentos en las uñas para ayudar a prevenir y tratar la psoriasis ungueal, añade la Dra. Day.

Si la psoriasis ha provocado que sus uñas se decoloren o se deformen, tenga en cuenta que puede llevar tiempo ver una diferencia real con los tratamientos.

Fingernails not affected by psoriasis take six months to grow out, while toenails take 12 to 18 months, Dr. Day says. With psoriasis, that timeline is longer. It may take four to six months to see new normal nail growth in just half of the nail.

Managing and preventing psoriasis flares on hands and nails

A flare-up is when symptoms get worse for a period of time. Anything that increases inflammation can trigger a psoriasis flare, such as:

• Consumo excesivo de alcohol
• Lesiones en la piel
• Nuevos medicamentos
• Tabaquismo
• Estrés
• Quemaduras solares
• Infecciones virales
• Clima (aire frío y seco, aire acondicionado en interiores)

Algunos de estos factores son inevitables, pero hay cosas que puede hacer para mitigar su impacto en su piel y sus uñas.

Por ejemplo, aplique con frecuencia una buena crema hidratante en las manos para mantener la piel humectada durante los cambios de clima, use una crema de manos que contenga FPS para protegerse del sol y cuente con estrategias de control del estrés (dormir bien, hacer ejercicio, practicar yoga o meditación, conectar con sus seres queridos) que pueda aplicar cuando las cosas se pongan difíciles.

Además, la Dra. Day enfatiza la importancia de evitar lesiones en la piel y las uñas siempre que sea posible. La psoriasis está asociada con lo que se conoce como el fenómeno de Koebner, que es la aparición de nuevas lesiones en la piel como respuesta a un traumatismo cutáneo. "Si hay un daño en la piel, puede desarrollarse psoriasis", explica. Puede proteger sus dedos y manos de la siguiente manera:

• Manteniendo las uñas cortas. Las uñas largas pueden engancharse o romperse fácilmente. "Mantener las uñas arregladas y cortas es útil para la psoriasis", dice la Dra. Day.
• Evite las manicuras profesionales, incluidas las uñas acrílicas: estas visitas hacen que las uñas luzcan muy bien, pero pueden causar traumatismos que desencadenan la psoriasis. La Dra. Day comenta que está bien seguir pintándose las uñas (el problema no es el esmalte en sí), sino cómo se preparan las uñas, especialmente cuando se empujan las cutículas hacia atrás. Mantenga las cosas simples; a menudo es más fácil y seguro pintarse las uñas usted misma.
• Lo mismo ocurre con los dedos: asegúrese de protegerlos de cortes, rasguños y quemaduras. Por supuesto, estas lesiones ocurren por accidente, pero los hábitos seguros, como usar técnicas de corte adecuadas al preparar alimentos o usar guantes protectores al trabajar con las manos o limpiar, son aún más importantes.