Terapia de luz roja para la psoriasis: lo que debe saber

Si usa redes sociales, es posible que haya visto parte del entusiasmo en torno a la terapia de luz roja, un tipo de fototerapia que puede realizarse en casa o en un entorno médico. Algunos afirman que la terapia de luz roja puede tratar todo tipo de afecciones, como el acné, la rosácea, el cáncer y la psoriasis. Pero, ¿realmente funciona la terapia de luz roja para la psoriasis?

“El entusiasmo por la terapia de luz roja es comprensible, porque, a fin de cuentas, los pacientes con psoriasis solo quieren encontrar formas de aliviar sus síntomas. Pero es importante entender si la expectativa está superando a la ciencia”, afirma Nadia Esmaeili, asistente médica certificada y proveedora de dermatología en Zest Health.

Teniendo esto en cuenta, esto es lo que se sabe actualmente sobre la terapia de luz roja para la psoriasis.

¿Qué es la terapia de luz roja?

La terapia de luz roja (RLT, por sus siglas en inglés) utiliza diodos emisores de luz (LED) a una longitud de onda específica para tratar arrugas, cicatrices, enrojecimiento, acné y otras imperfecciones de la piel. Se ha vuelto popular como una solución no invasiva, libre de fármacos y antiinflamatoria para el cuidado de la piel. La RLT no genera calor y no causa sensación de ardor.

Cómo funciona la terapia de luz roja

La RLT activa procesos celulares dentro de la piel. Más específicamente, ayuda a las mitocondrias (los centros energéticos de las células) a producir más trifosfato de adenosina (ATP). El ATP es la molécula que impulsa la mayoría de las funciones celulares, incluidas las que intervienen en la curación y la regeneración.

“Cuando esto sucede, se mejora la reparación celular, lo que podría reducir la inflamación”, dice Esmaeili. Para las personas con psoriasis, esto puede significar menos brotes, una reducción en el grosor de las placas y una mejora general en la textura y el tono de la piel.

Cabe destacar que la luz roja también tiene una longitud de onda más larga que otros colores, como la luz azul. Esto le permite más tiempo para penetrar en las capas de la piel. Esto es importante para la psoriasis, ya que las alteraciones cutáneas tienden a ocurrir en las capas más profundas.

¿Está aprobada la terapia de luz roja por la FDA?

Sí, la RLT está aprobada por la FDA para ciertas afecciones, como la reducción de arrugas y el rejuvenecimiento general de la piel.

Es posible que vea afirmaciones como “autorizado por la FDA” o “aprobado por la FDA” en dispositivos de RLT para uso doméstico, pero es importante señalar que esta designación solo garantiza que el producto es seguro, no necesariamente que sea eficaz para tratar la psoriasis.

Luz roja frente a otras terapias de luz (UVB, PUVA)

La RLT no es la única terapia de luz para la psoriasis. De hecho, basándose en un gran volumen de evidencia que demuestra su eficacia, los proveedores de dermatología recomiendan más comúnmente otras terapias de luz, como la terapia UVB o PUVA.

• La terapia UVB, comúnmente conocida como fototerapia, expone la piel a luz ultravioleta B (UVB) para ralentizar la rápida división de las células cutáneas. A su vez, esto puede ayudar a reducir el desarrollo de placas de psoriasis.
• La terapia PUVA combina la terapia con luz ultravioleta A (UVA) con un medicamento llamado psoraleno, que hace que la piel sea más receptiva a la luz. Este tratamiento suele utilizarse solo en casos graves de psoriasis debido al mayor riesgo de efectos secundarios, como ardor, náuseas y cáncer de piel.

La RLT se considera más suave que las terapias UVB y PUVA, pero su eficacia no está probada y la seguridad a largo plazo para la psoriasis está menos establecida, con investigaciones limitadas sobre los posibles efectos secundarios.

La terapia de luz roja como tratamiento para la psoriasis

La RLT puede ayudar a controlar los síntomas de la psoriasis al reducir la inflamación, calmar las respuestas inmunitarias hiperactivas y favorecer una regeneración saludable de la piel.

“Creo que la terapia de luz roja es prometedora”, dice Esmaeili.

Sin embargo, se necesitan ensayos más amplios y rigurosos antes de que la TRL pueda recomendarse como tratamiento para la psoriasis. Aunque la investigación actual es prometedora, se basa en tamaños de muestra pequeños.

Un estudio de 2010 descubrió que los pacientes con psoriasis tratados con una combinación de luz roja y luz infrarroja cercana lograron tasas de eliminación del 60% al 100%, pero solo hubo 9 participantes.

En un estudio de 2012 con solo 20 participantes, los investigadores encontraron que los síntomas de la psoriasis mejoraban tanto con luz roja como con luz azul, aunque la luz azul fue más eficaz para reducir el enrojecimiento a largo plazo.

Dicho esto, muchos proveedores de dermatología la consideran una opción complementaria segura con un amplio potencial, especialmente para los pacientes que desean tratamientos sin medicamentos.

Cómo utilizar la terapia de luz roja para la psoriasis

Antes de incorporar la TRL a su plan de tratamiento, se recomienda consultar con su dermatólogo. Aunque la TRL se considera segura, algunas personas pueden ser más sensibles a ella o tener menos probabilidades de obtener resultados positivos.

Dispositivos domésticos frente a tratamientos clínicos

Existe una amplia gama de dispositivos de TRL disponibles, desde varitas de mano hasta paneles de cuerpo completo. Los precios pueden oscilar entre 100 y 1.000 dólares o más, dependiendo del tamaño, la potencia y las características.

Los dispositivos domésticos suelen emitir una intensidad de luz menor que los que se encuentran en las clínicas de dermatología o bienestar. Esto significa que pueden requerir tiempos de tratamiento más largos o sesiones más frecuentes para ver resultados.

Los tratamientos en consultorio, por otro lado, suelen ser más potentes y son administrados por profesionales capacitados. Estas sesiones cuestan entre 75 y 100 dólares cada una y, por lo general, no están cubiertas por el seguro. Es importante tener en cuenta que los tratamientos en consultorio no suelen ser administrados por un proveedor médico, por lo que es fundamental asegurarse de haber discutido este tratamiento con su médico y sentirse cómodo con el plan de tratamiento y las expectativas.

Frecuencia y duración del tratamiento

La psoriasis de cada persona es diferente, por lo que los programas de tratamiento pueden variar. Algunos proveedores recomiendan comenzar con 2 o 3 sesiones por semana durante el primer mes, seguidas de sesiones de mantenimiento semanales.

Pueden pasar de 4 a 8 semanas antes de que note cambios significativos. Sea paciente y constante, y consulte siempre a su proveedor de atención médica para obtener orientación personalizada.

Consejos de seguridad y precauciones

La TRL se considera segura para la mayoría de las personas y tiene menos efectos secundarios que otras terapias de luz, pero aún así debe tomar algunas precauciones:

• Proteja sus ojos: Use siempre protección ocular certificada para luz roja, especialmente durante los tratamientos faciales o de cuerpo completo.
• Esté atento a reacciones leves: Algunas personas pueden experimentar enrojecimiento, sequedad o una ligera irritación. Estos efectos secundarios suelen ser temporales. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender el alcance total de los efectos secundarios.
• Tenga en cuenta sus medicamentos: Ciertos medicamentos pueden aumentar la sensibilidad a la luz. Si está tomando alguno de ellos, consulte a su médico antes de comenzar con la TRL:
  
  • Antibióticos como la tetraciclina
  • AINE como el ibuprofeno
  • Retinoides
  • Antidepresivos como Zoloft o Elavil
  • Antihistamínicos como Claritin
  • Estatinas y algunos diuréticos

¿Quién debe evitar la terapia de luz roja?

Debe evitar la TRL o consultar primero a su proveedor si usted:

• Toma medicamentos que aumentan la sensibilidad a la luz
• Está embarazada (la seguridad no se ha estudiado completamente durante el embarazo)
• Tiene epilepsia u otras afecciones provocadas por la exposición a la luz

Además, las personas con piel muy sensible o ciertos trastornos autoinmunes deben proceder con precaución.

¿Qué resultados puede esperar?

Muchas personas reportan una piel más suave, una reducción del enrojecimiento y placas de psoriasis más pequeñas tras sesiones regulares de TRL. Sin embargo, los resultados pueden variar según factores como la gravedad de la psoriasis, el tipo de dispositivo utilizado y la frecuencia del tratamiento. Algunas personas podrían no notar ninguna diferencia en sus síntomas de psoriasis.

La TRL puede no curar la psoriasis, pero puede ayudar a controlar los síntomas en algunos casos, especialmente cuando se combina con otras estrategias de tratamiento.

Alternativas y tratamientos complementarios para la psoriasis

Para obtener los mejores resultados, la TRL debe formar parte de un plan multidisciplinario de control de la psoriasis. Otros componentes importantes del tratamiento incluyen:

Consideraciones sobre el estilo de vida y la dieta

• Reducir el estrés
• Disminuir el consumo de alcohol
• Dejar de fumar
• Dormir mejor
• Consumir más alimentos antiinflamatorios

Tratamientos tópicos, orales y otros

• Medicamentos tópicos como corticosteroides, análogos de la vitamina D y alquitrán de hulla
• Medicamentos orales como metotrexato, ciclosporina y retinoides
• Otros tipos de fototerapia, como la terapia UVB
• Los productos biológicos son inyecciones dirigidas al sistema inmunitario que pueden ayudar en casos de moderados a graves

¿Cuál es el veredicto final sobre la terapia de luz roja para la psoriasis?

“Como aún faltan ensayos clínicos a gran escala, no podemos dar el visto bueno definitivo ni recomendar a los pacientes que sigan adelante y lo prueben. Creo que la gente siempre debe ser un poco cautelosa al explorar opciones alternativas como la terapia de luz roja, y yo confiaría más en la orientación médica que en lo que se ve en las redes sociales”, explica Esmaeaili.

¿Le interesa probarla? Consulte a su dermatólogo para obtener una orientación personalizada.