¿Cuándo debo empezar el tratamiento para la psoriasis?

La psoriasis es una afección cutánea crónica que provoca que las células de la piel crezcan demasiado rápido, lo que genera una acumulación en la superficie que forma placas. Estas placas pueden ser rojas, escamosas o plateadas, y pueden causar picazón y molestias.

Lamentablemente, no existe una cura para la psoriasis, pero sí tratamientos que pueden reducir significativamente los síntomas y controlar la afección a largo plazo. Algunos de estos incluyen tratamientos tópicos, terapias sistémicas y fototerapia.

Las personas recién diagnosticadas pueden dudar a la hora de comenzar el tratamiento por temor a posibles efectos secundarios, pero las investigaciones sugieren que la intervención temprana puede ayudar a prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida.

En este artículo, explicaremos los beneficios del tratamiento temprano de la psoriasis y qué señales debe vigilar si le acaban de diagnosticar esta afección. También analizaremos las opciones de tratamiento más comunes y las medidas que puede tomar para mantener sus síntomas bajo control.

Cuándo comenzar el tratamiento para la psoriasis

Experimentar síntomas de psoriasis por primera vez puede ser abrumador. Algunas personas pueden optar por no tratar la afección, con la esperanza de que los síntomas desaparezcan por sí solos. De hecho, las investigaciones demuestran que esta afección está ampliamente subdiagnosticada y subtratada.

Dado que no existe cura para la psoriasis, dejarla sin tratar puede hacer que los síntomas persistan o empeoren. La evaluación por parte de un profesional médico lo antes posible es la mejor manera de ayudar a mantener los síntomas bajo control.

Consultar con un profesional de la salud abre el camino hacia un diagnóstico oficial y un plan de tratamiento personalizado. Si sus síntomas sugieren psoriasis, su proveedor puede trabajar con usted para determinar las mejores estrategias de tratamiento y manejo según sus necesidades.

Si sus síntomas son indicativos de otra afección, su proveedor puede realizar evaluaciones y/o pruebas adicionales para llegar a la raíz del problema.

Síntomas de alerta

Las señales de psoriasis que justifican una visita a su profesional de la salud incluyen:

• Placas persistentes Aunque existen diferentes tipos de psoriasis, el tipo más común es la psoriasis en placas crónica, que causa placas simétricas en la piel que parecen rojas, escamosas o plateadas. Las placas pueden causar picazón o dolor, o bien no presentar molestias físicas. Si nota placas nuevas en su piel que no desaparecen por sí solas, comuníquese con su profesional de la salud o dermatólogo para una evaluación.
• ‍Propagación rápida de lesiones: Las lesiones de psoriasis pueden aparecer rápidamente debido a la tasa acelerada de crecimiento de las células cutáneas.
• ‍Impacto en las actividades diarias: Si los síntomas de psoriasis afectan su capacidad para realizar tareas cotidianas, debe consultar a un profesional de la salud.‍
• Dolor o hinchazón articular: Las articulaciones rígidas, hinchadas o dolorosas podrían ser un signo de artritis psoriásica, una afección asociada a la psoriasis. Si no se trata, la artritis psoriásica podría provocar daños articulares a largo plazo.
• ‍Impacto emocional y psicológico: La psoriasis puede causar efectos emocionales y psicológicos considerables, incluido un impacto en el funcionamiento social y las relaciones interpersonales. Si cree que sus síntomas están afectando negativamente su bienestar mental y emocional, busque ayuda de un profesional.

Además de estar atento a cualquiera de las señales de psoriasis mencionadas, es recomendable consultar a un profesional de la salud siempre que experimente síntomas nuevos o que empeoren y afecten su vida cotidiana.

Pautas de evaluación de la gravedad

Durante la evaluación inicial de sus síntomas de psoriasis, su profesional de la salud realizará una inspección visual y le hará una serie de preguntas para ayudar a determinar la gravedad de su afección.

Comprender la gravedad de sus síntomas ayudará a fundamentar las recomendaciones de tratamiento y manejo.

Índice de Gravedad del Área de Psoriasis (PASI)

El Índice de Gravedad del Área de Psoriasis (PASI, por sus siglas en inglés) es una herramienta utilizada por muchos profesionales de la salud para medir la gravedad y la extensión de las lesiones psoriásicas, así como la respuesta de la persona al tratamiento.

El PASI utiliza una puntuación numérica de 0 a 72; las puntuaciones inferiores a 12 indican una enfermedad de leve a moderada, mientras que cualquier puntuación superior a 12 se considera grave.

Los cuatro criterios principales utilizados para determinar el PASI de una persona son:

• Induración: Engrosamiento o endurecimiento de una lesión.
• Eritema: Enrojecimiento de la piel.
• Descamación: Pelado, descamación o escamas en la piel.
• Área de superficie corporal afectada: Qué parte de su cuerpo está afectada.

Aunque el PASI se considera el estándar de oro para evaluar la gravedad de la psoriasis, tiene algunas limitaciones. En primer lugar, el índice es subjetivo y se basa en las evaluaciones individuales de cada profesional, lo que significa que un mismo paciente puede recibir diferentes puntuaciones PASI dependiendo de quién lo evalúe. El PASI tampoco tiene en cuenta el bienestar mental y social de la persona.

Sin embargo, cuando se aplica junto con otros criterios y evaluaciones, el PASI puede ayudar a dar tanto al profesional como al paciente una mejor idea de la gravedad general de los síntomas.

Área de superficie corporal (BSA, por sus siglas en inglés)

Al determinar su PASI, su profesional de la salud generalmente dividirá su cuerpo en cuatro regiones: 1) cabeza, 2) extremidades superiores, 3) torso, 4) extremidades inferiores. Estas regiones representan el 10%, 20%, 30% y 40% de su área de superficie corporal (BSA) total, respectivamente.

Evaluación del impacto en la calidad de vida

Debido a que se sabe que la psoriasis afecta la salud mental y emocional de una persona, es importante que su profesional de la salud tenga esto en cuenta al evaluar la gravedad de su afección.

Un método para evaluar el impacto de la psoriasis en su calidad de vida se denomina Índice de calidad de vida en dermatología (DLQI). Este cuestionario plantea diez preguntas sobre sus síntomas y sentimientos, actividades diarias, ocio, trabajo y estudios, relaciones personales y, si corresponde, el tratamiento.

Beneficios del tratamiento temprano

Tratar los síntomas de la psoriasis a tiempo puede ofrecer varios beneficios para su salud mental y física.

Encontrar el tratamiento adecuado para su psoriasis puede llevar tiempo y es posible que existan algunos efectos secundarios, pero comenzar el tratamiento a tiempo puede ofrecer beneficios importantes.

Prevención de la progresión de la enfermedad

Quizás el beneficio más directo de tratar la psoriasis a tiempo es evitar que la enfermedad aumente en gravedad. Cuanto antes pueda encontrar el tratamiento adecuado para sus síntomas de psoriasis, menos probabilidades habrá de que sus síntomas empeoren con el tiempo.

Reducción de la frecuencia de los brotes

Otro objetivo principal del tratamiento de la psoriasis es reducir la frecuencia de los brotes. Mantener la constancia con el tratamiento y los cambios en el estilo de vida puede ayudar a mantener los brotes de psoriasis bajo control.

‍Una revisión sistemática de ensayos controlados aleatorios encontró que las personas que utilizaron una terapia tópica combinada para la psoriasis experimentaron una reducción promedio en sus puntuaciones PASI del 65-74%. En un plazo de cuatro semanas de tratamiento, los brotes habían desaparecido significativamente o por completo.

Minimización de complicaciones a largo plazo

Desafortunadamente, la psoriasis está asociada con otras afecciones médicas, conocidas como comorbilidades, que pueden afectar la salud general.

Las afecciones asociadas con la psoriasis incluyen:

• Artritis psoriásica, que puede afectar hasta al 30% de las personas con psoriasis.
• Enfermedad cardiovascular.
• Diabetes tipo 2.
• Hipertensión arterial.
• Depresión y ansiedad.

El tratamiento de la psoriasis puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar estas comorbilidades.

Mejorar la calidad de vida

La psoriasis puede causar dolor físico y molestias, pero también puede afectar su calidad de vida mental y emocional. Según un informe, hasta el 60% de las personas con psoriasis experimentan depresión, ansiedad u otro trastorno de salud mental. Tratar sus síntomas físicos puede tener un efecto positivo en su calidad de vida general, incluidas sus relaciones sociales, su autoestima y su salud mental.

Atención primaria frente a atención especializada

Existen tres tipos de profesionales capaces de tratar la psoriasis: dermatólogos, médicos de atención primaria (MAP) y reumatólogos.

Al buscar atención por primera vez para sus síntomas, muchas personas optan por acudir a su médico de atención primaria. Los médicos de atención primaria están capacitados para diagnosticar afecciones cutáneas comunes, incluida la psoriasis.

Sin embargo, dependiendo de la gravedad de sus síntomas, su médico de atención primaria puede recomendarle que consulte a un especialista para recibir orientación sobre el tratamiento, como un dermatólogo certificado o un profesional de dermatología. O bien, si presenta signos de artritis psoriásica, es posible que le remita a un reumatólogo.

En algunos casos, su médico de atención primaria y su especialista trabajarán juntos para gestionar su tratamiento y sus efectos en su salud general.

Preparación para su cita

No necesita ninguna preparación especial antes de una cita con su médico de atención primaria o dermatólogo. Si es la primera vez que visita a este profesional, llevar una copia de su historial médico puede ayudarle a obtener una imagen completa de su salud.

Prepárese para responder preguntas sobre sus síntomas y su historial médico, así como preguntas sobre el impacto de sus síntomas en otras áreas de su salud, incluida su salud mental.

Descripción general de las opciones de tratamiento

Existen muchas opciones de tratamiento para la psoriasis. Para saber si una opción de tratamiento es adecuada para usted, consulte a su profesional de la salud.

Tenga en cuenta que las recomendaciones de tratamiento deben ser personalizadas según factores como la ubicación y la gravedad de su afección, la presencia de comorbilidades, su respuesta a terapias anteriores y sus preferencias individuales. También es importante que trabaje con su profesional de la salud a largo plazo para controlar su tratamiento y su eficacia.

A continuación, se presentan algunos de los tratamientos más comunes para la psoriasis de leve a moderada.

Tratamientos tópicos

Los tratamientos tópicos, que incluyen cremas con corticosteroides, tópicos no esteroideos, análogos de la vitamina D y retinoides, se utilizan a menudo como tratamiento de primera línea para la psoriasis de leve a moderada. Estas opciones son eficaces y seguras para muchas personas.

Terapias sistémicas

Su profesional de la salud puede recomendarle tratamientos sistémicos si su psoriasis es de moderada a grave, o si las terapias tópicas no le proporcionan alivio. Algunos ejemplos de tratamientos sistémicos orales para la psoriasis incluyen metotrexato, apremilast, acitretina y ciclosporina.

Medicamentos biológicos

Los medicamentos biológicos son fármacos inyectables que se utilizan para tratar la psoriasis y la artritis psoriásica de moderadas a graves. Se elaboran a partir de fuentes biológicas o vivas y actúan dirigiéndose a células o proteínas específicas del sistema inmunitario. Aunque son eficaces, los medicamentos biológicos conllevan algunos riesgos, incluida una mayor susceptibilidad a las infecciones.

Fototerapia

La fototerapia, a veces llamada terapia de luz, consiste en aplicar luz ultravioleta sobre la zona de la piel afectada. Un dermatólogo o profesional de la salud puede recomendar la fototerapia si la psoriasis afecta a una gran superficie de la piel o en casos de moderados a graves de la enfermedad. La fototerapia también puede utilizarse para zonas localizadas que son resistentes a los medicamentos biológicos o tópicos.

Existen varios tipos de fototerapia, pero la fototerapia con UVB de banda estrecha (NB-UVB) es la más utilizada debido a su seguridad y eficacia en el tratamiento de la psoriasis tanto en niños como en mujeres embarazadas.

Conclusión y próximos pasos

Descubrir que tienes síntomas de psoriasis puede ser estresante, pero buscar ayuda lo antes posible puede aliviar tus molestias y mejorar tu calidad de vida.

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